— Да. Работаю с бесплатными делами, — ограничился коротким ответом.

— Ох, должно быть, это так здорово! — восторженно захлопала она глазками. — Вы ведь помогаете простым людям. Это так благородно…

— Это моя работа, — поправил я её.

— А меня зовут Рита. Я вот целыми днями только с бумажками разбираюсь, — состроила разочарованный вид и показала на папки с бумагами у себя в руках. А затем вдруг просияла, словно вспомнила что-то. — Слушай, а может быть, сходим куда-нибудь после работы? Выпьем вместе кофе или…

— М-м-м-м… Не, Рита, не думаю, — протянул я. — Спасибо, но мне не интересно.

Её лицо в этот момент надо было видеть. Выражение такое, словно я ей только что пощёчину отвесил. Оно, вероятно, неудивительно. Сразу видно, что к отказам она не привыкла. С такой-то внешностью только безумец или импотент откажется попробовать захомутать такую милашку, что решила пофлиртовать с ним прямо в лифте. Ну хотя бы ответить любезностью или что-то вроде этого.

Но у меня имелось одно значительное преимущество. Я буквально ощущал, что за её предложением крылось… что-то. Без понятия, что именно, но явно что-то не особо хорошее. Несмотря на свой милый, немного возбуждённый и невинный вид, от неё веяло таким холодом, будто я стоял в одном лифте со змеёй, которая только и ждёт момента вцепиться в меня клыками.

Опомнившись через пару секунд, она вскинулась.

— Прости, я, наверное…

Что именно она хотела сказать, я так и не узнал. Кабина остановилась, и я быстро покинул лифт, не желая оставаться в нём дольше необходимого. Пока шёл в направлении кабинета хозяина компании, вдруг вспомнил, где именно её видел. В самый первый день, во время общей планёрки, где меня определили в отдел к Марине. Рита одна из новеньких, взятых на работу.

А значит, скорее всего, она одна из нас четверых, кого затащили в эту дурацкую игру.

Так что покупаться на её идиотские предложения определённо себе дороже.

Прошёл через фойе, помахав Кристине, на что получил улыбку и такое же махание ручкой в ответ. Во-о-о-от. С ней всё просто. Кристина искренне рада была меня видеть. Не, не то чтобы она вдруг воспылала ко мне какими-то чувствами. Она так ко всем относилась. Уже успел оценить её эмоциональную реакцию. С кем бы ни общалась, создавалось дьявольски правдоподобное впечатление, словно действительно была рада видеть этого человека. Как по эмоциям, так и в мимике.

А может быть, она и правда на самом деле была такой доброй, приветливой и отзывчивой.

Кабинет графа Павла Владимировича Лазарева располагался в дальней части этажа. Хотя кабинет — это слабо сказано. Кабинетище! Огромное помещение, разделённое на рабочую зону и место для отдыха. Дорогая мебель из натуральной кожи. Несколько полотен на стенах. Широкий и роскошный бар вдоль одной из стен. Дорого-богато, короче. Очень дорого и очень богато.

Сам же хозяин кабинета сидел за столом и что-то просматривал на экране своего ноутбука.

Постучав по стеклянной двери, привлёк внимание высокого начальства. Граф поднял голову и махнул мне рукой.

— Заходи, Рахманов.

— Добрый день, ваше сиятельство, — поздоровался я.

— Да, добрый. Садись, — указал он рукой на кресло перед своим столом.

Отказываться я не стал.

— Вы хотели меня видеть?

— Да, Александр, хотел, — проговорил Лазарев, когда я опустился в кресло напротив его стола, и протянул мне несколько бумаг. — Это предварительное заключение прокурора о деле Изабеллы Димитровой. В следующий понедельник на слушании с неё снимут все обвинения, и она будет освобождена из-под стражи. Ты будешь присутствовать в зале суда с Романом.

Вот тут я удивился.

— Ваше сиятельство, простите, но это дело ведёт ваш сын и…

— Я знаю, чем именно занимается Роман, — перебил меня граф. — И прекрасно знаю о его отношении к… своей клиентке. И должен признать, что меня в значительной мере беспокоит то, как он провёл это дело. Скажу даже больше того: оно меня не устраивает. Совсем.

Та-а-а-ак… вот сейчас не понял. Хотелось бы, конечно, быть всезнающим и супер-пупер-умным, но, к сожалению, мысли я читать не умею. Только эмоции. А в случае с графом даже это толком не работает. И по лицу его ни черта не прочитаешь. Так к чему такие вот заходы?

— Извините, ваше сиятельство, но не уверен, что понимаю, к чему именно вы клоните…

— К тому, что Роман отвратительно выполнил свою работу, — довольно жёстко произнёс он. — И ты как его помощник в этом деле сделал куда больше, чем он. По сути, если бы не его связь с клиенткой, то я не сомневаюсь, что он значительно раньше пришёл бы к тем выводам, к которым пришёл ты. Поэтому я хочу, чтобы ты взял это дело на себя. Роман будет временно отстранён, а ты закроешь его.

Вот так вот. Я снова вас спрашиваю, с чего такие вот заходы? Да если бы эта дура Елизавета не использовала Юлию, чтобы напасть на нас, то я бы никогда не додумался, как всё произошло. Да и то, это была догадка. Как бы ни неприятно было признавать, но мне повезло. Такова истина. Проблема в том, что если бы не это, не уверен, что всё закончилось бы именно таким образом.

И вот теперь Лазарев за каким-то чёртом хочет отдать эту заслугу мне одному? Закрыть такое дело — это не шутки. Всё же замешаны аристократы, так что новости разлетятся быстро. Это известность. Более того, это хороший буст к репутации. Когда я приду в зал, судья затребует причину смены защитника. И тут либо говорить правду, либо врать. В любому случае все будут знать, что Романа отстранили. Ведь о том, что он попал в больницу, открыто не сообщалось. По крайней мере, я о таком не слышал…

— Нет, ваше сиятельство, — покачал я головой. — Прошу меня простить, но это дело изначально вёл ваш сын. И именно он должен его закончить. Я его подсиживать не стану.

Лазарев несколько мгновений сидел и смотрел на меня в тишине, после чего кивнул каким-то своим мыслям.

— Хорошо. Я тебя услышал.

Мне показалось или в его голосе прозвучали довольные нотки?

— Тогда перейдём к следующему вопросу. Я слышал, что у тебя появились проблемы с Алексеем?

— Простите?

— Ах, да. С бароном Волковым, — поправился Лазарев.

— Строго говоря, ваше сиятельство, с ним у меня нет никаких проблем. Скорее, с его сыном.

— Значит, заявление, которое его сын подал на тебя в полицию, соответствует истине?

— Смотря, что в нём указано, — пожал я плечами.

— То, что ты избил его сына.

— Ну, строго говоря, да. Соответствует.

— Причина конфликта?

— Он оскорбил девушку, которая в тот момент находилась рядом со мной. А после этого напал на меня на улице. За что и получил в ответ.

— Свидетели?

— Огромное количество людей, — с неохотой признал. — Но в основном они видели нашу стычку на улице.

Я кратко рассказал Лазареву, как и что случилось. Так же добавил, что уже ездил в «Параграфъ» и даже переговорил с его начальством. Чем, похоже, Лазарева изрядно удивил.

— Ты говорил лично с Молотовым?

— Да, — хмыкнул я. — Только не уверен, что могу обсуждать с вами предмет разговора…

— Можешь не говорить, — отмахнулся граф. — Я и так понимаю, что это означает. Дай угадаю. Он сообщил тебе что-то вроде «мои люди ничего не видели, а записей нигде нет». Угадал?

О как. Интересно.

— Ну что-то вроде того, — улыбнулся я.

— Хорошо. Значит, ничего сложного в законном плане не предвидится.

А вот последняя его фраза меня немного напрягла.

— В законном?

Граф немного помолчал.

— Да, Саша, в законном. Я надеюсь, что ничего другого не случится, но всё-таки будь в ближайшее время поаккуратнее. И не нужно делать такое лицо. Я беспокоюсь за тебя не просто так. Как уже сказал, ты спас жизнь моему сыну. И поверь, я очень это ценю. Когда появятся собственные дети, ты поймёшь мою благодарность.

Детей у меня даже в прошлой жизни не было. Не то что в этой. Но, кажется, я понимал, о чём именно он говорит.

— Постараюсь, ваше сиятельство.